ポールは、この曲が出来た経緯について「就寝中に夢の中でメロディが浮かび、あわててコード を探してスタジオで完成させた」と答えている。また「あまりにも自然に浮かんできたものだから、別の誰かの曲のメロディなんじゃないかと思って、みんなに聞かせて回ったけど、誰もこのメロディを知らないみたいだったから、僕のオリジナル曲だと認識した」とも述べている。

就寝中（朝食前）にメロディが浮かんだので朝食のイメージから作曲当初に付けた “Scrambled Eggs,oh my baby how I love your legs?” （歌詞の一節を取ってタイトルは”Scrambled Eggs”）という歌詞を約2週間後に現行の歌詞へと書き直し、歌詞の一節を取ってタイトルを “Yesterday” とした。

※ポールは歌詞の一節を取ってタイトルとする場合がほとんどである。

歌詞の内容から「自分の元を去った恋人を想う歌」と考えられていたが、後にポールは「僕が14歳の時に乳癌で死去した母への想いを歌った曲である」と述べている。なおポールの母であるメアリー･パトリシア･モーヒン（1909年  9月29日  –1956年  10月31日 ）は満47歳で、実子の成功を知らずに死去している。

☆【Let It Be】の中に出てくるメアリーもポールの母の事（or聖母マリアの事）との説が有力☆